銅香爐歷代發展

銅香爐的款式有很多，有大有小，有方有圓的，不同的場所使用的銅香爐也不同，道教寺院通常使用的大型燒香銅香爐，文人墨客則使用工藝精巧的銅香爐擺件。

香爐的材質五花八門，主要有金屬、瑜石、磁、陶瓷、紫檀等，形狀多樣化，香爐大致可分為四類：一是置于桌上的置香爐，如博山形、火舍形、金山寺形、蛸足形、鼎形、三足形、香印盤形等；二是持于手上的柄香爐，如蓮華形、獅子鎮形、鵲尾形等；三是坐禪時所用的鉤香爐；四是灌頂時，受者跨越而以凈身之香爐。

不同于宋朝香爐的形制多樣，明清時期的香爐款式相對常規。明朝的香爐有三足圓爐、鬲式爐、象鼻爐、戟耳爐、筒爐等類型，而清朝的香爐則以缽式爐為主。

明朝香爐的特點是用香爐上的繪畫替代了文字，這些繪畫不僅優美而且意蘊深遠。香爐上的紋飾不僅有傳統的花紋，還有各種歷史典故和圣賢故事，不但繪畫優美，而且有深刻的政治色彩和道德倫理教化意味，融合了文人士大夫的品位與大眾的愿望。

此外，明朝香爐的另一個特點就是紋飾風格逐漸從文人的高雅轉變為淳樸。這是由于明朝知識分子的思想觀念轉變導致的，明朝早期的爐上，紋飾多為象征吉祥富貴的吉祥紋飾，中期則開始出現一些生動形象而又立意深遠的人物故事，而到了明朝晚期，由于文人大多對統治階級失去信心，于是開始在香爐上繪制一些更為大眾的紋飾。也正是因為明朝知識分子開始逐漸貼近民眾，他們使用的香爐也更為貼近百姓的審美。